O que é sarcopenia e quais são os principais fatores que contribuem para o seu desenvolvimento?
A sarcopenia é uma doença caracterizada pela perda da massa, força e função muscular. Trata-se de um processo associado ao envelhecimento que ganha força a partir dos 60 anos ocasionando fragilidade, risco de quedas e diminuição da expectativa de vida. Uma série de fatores podem contribuir para o seu desenvolvimento, acredita-se que o sedentarismo associado a uma dieta pobre em proteínas seja um dos fatores preponderantes, mas a coexistência com doenças crônicas, tais como o diabetes, doenças do coração, podem acelerar o seu desenvolvimento.
Quais sinais e sintomas podem indicar que uma pessoa está desenvolvendo sarcopenia?
Nas fases iniciais, a sarcopenia pode ser difícil de ser diagnosticada sem um certo grau de suspeita clínica. Existem questionários que tentam encontrar casos mais óbvios, um deles elabora um questionário que pode ser aplicado na consulta médica. Perguntas tais como dificuldade para segurar um peso de 5 kgs, dificuldade para se levantar da cadeira, quedas no último ano, entre outras perguntas, quando positivas, levantam grau de suspeita da presença de sarcopenia. No exame físico uma baixa massa muscular vista em medidas antropométricas auxiliam no diagnóstico, como por exemplo a medição da panturrilha.
Quais grupos de pessoas estão mais predispostos a desenvolver sarcopenia e por quê?
Os idosos, a partir dos 60 anos de idade, que não praticam atividades físicas, portadores de doenças crônicas, mulheres menopausadas são os mais predispostos. A razão reside no favorecimento dessas condições ao processo gradativo de perda muscular
O músculo, hoje em dia, já não é mais considerado somente como um elemento fundamental para a locomoção, para ações motoras do nosso corpo. O músculo através da produção das miocinas, desenvolve um papel endócrino/metabólico no nosso organismo, exercendo ações importantes na cognição, na saúde óssea, no metabolismo da glicose, na função cardíaca e a nível celular, em estruturas celulares chamadas de mitocôndrias, fundamentais na produção de energia.
Há fatores de risco? Quais?
Os fatores de risco para o desenvolvimento da sarcopenia são diversos e entre eles citamos o envelhecimento, onde naturalmente ocorre um declínio da produção de proteínas musculares, alterações nos hormônios e redução da atividade física. Pacientes hospitalizados podem sofrem perda da musculatura pela imobilização bem como eventuais diminuições da ingesta alimentar propiciando deficiência de proteínas e vitamina D. Já doençascomo diabetes, artrite reumatoide e doenças cardíacas aceleram a degradação muscular. O uso abusivo de medicamentos como os corticosteroides podem aumentar a perda da massa magra por inibir a formação muscular.
Qual é a importância da atividade física no combate à sarcopenia? Existem exercícios específicos recomendados?
Os exercícios físicos são as estratégias de tratamento mais indicadas pois estimulam a construção muscular e entre eles o treino de musculação, conhecido como treino resistido, é o mais importante, devendo ser começado de forma gradual com a supervisão de profissional qualificado, principalmente em idosos com fragilidade.
Como a alimentação e a suplementação podem ajudar na prevenção e no manejo da sarcopenia? Quais nutrientes são mais importantes?
A dieta adequada, balanceada e com bom aporte proteico se associa aos exercícios físicos com os grandes pilares do tratamento. Não raramente, o idoso passa a consumir uma dieta pobre em proteínas, um macroelemento essencial para a síntese muscular. A suplementação com Whey protein se reveste de grande importância associada ao uso adequado da Creatina, Vitamina D, Ômega 3 e do ácido Hidroximetilbutirato.
Quais são os avanços mais recentes no diagnóstico e tratamento da sarcopenia?
Como métodos diagnóstico, dois merecem nossa atenção: a densitometria de corpo inteiro e a bioimpedância, ambos de fácil execução e praticamente isentos de riscos. A densitometria oferece a oportunidade, além de avaliar a massa muscular e de gordura, analisa a massa óssea. Já a bioimpedância entre outras coisas analisa o ângulo de fase, uma informação que tem sido muito pesquisada por cientistas da área e que pode indicar um mau prognóstico.
É possível se prevenir contra a sarcopenia desde cedo? Como?
Manter-se sempre ativo, evitar o sedentarismo, procurar fazer musculação com orientação, dieta adequada com bom aporte proteico, atenção ao peso, controlar eventuais doenças crônicas e evitar o uso abusivo do álcool e do cigarro são medidas para ajudar na prevenção da sarcopenia.
