Uma pesquisa nacional norte-americana sobre sintomas gastrointestinais, revelou que 44% dos entrevistados relatavam azia e outros sintomas do refluxo.

Os fatores de risco para o refluxo incluem idade > 50 anos, uso do cigarro, uso de anti-inflamatórios não hormonais, obesidade (IMC >30).

Vários são os mecanismos que causam a doença do refluxo, de forma resumida, ocorreria devido a um desbalanço entre agentes agressores e fatores defensivos do esôfago.

O tempo de contato do ácido clorídrico (proveniente do estômago) no esôfago bem como relaxamentos transitórios da válvula esofágica e outros fatores, são todos importantes para levar a famosa esofagite, a inflamação do esôfago.

No mapa mundial da obesidade e a presença de refluxo, mostra que:

EUA com > 30% de obesos tem quase 20% de pessoas com refluxo

China com < 5% de obesos, tem só 3% de pessoas com refluxo.

Pacientes jovens sem sintomas de alarme (dor ou dificuldade na passagem do alimento, perda de peso, falta de apetite, vômitos e hemorragias) podem ser tratados por dois meses e reavaliados em seguida.

A endoscopia se reserva para pacientes mais idosos, com história familiar de câncer ou esôfago de Barrett, aqueles com sintomas crônicos ou de alarme e os não responsivos ou que voltaram a ter sintomas após um tratamento inicial.

Como interpretar uma endoscopia?

No laudo sempre haverá foto do esôfago.

E quais palavras procurar no texto?

Coloração da mucosa: mais pálida, esbranquiçada, aparece em doença antiga.

Erosões: feridas na mucosa do esôfago, podem medir milímetros a centímetros.

Úlceras: são feridas mais profundas, aparecem em refluxo muito intenso.

Esôfago de Barrett: uma mudança na mucosa do esôfago, pode ser preditivo de câncer no futuro.

O tratamento evoluiu muito nas últimas décadas, medicamentos modernos controlam a doença na grande maioria dos casos e a cirurgia tem papel em casos selecionados.

Certos alimentos, tais como gordura, chocolate, hortelã, pimenta, cafeína, álcool, fumo e certos medicamentos podem causar ou piorar o refluxo ao induzir diminuição da pressão da válvula esofágica.